Cercetătorii de la Universitatea Wisconsin din Madison au o bază de date la îndemână pentru găsirea structurii genetice a atractivității - Studiul longitudinal din Wisconsin (WLS). A început în 1957 și au participat câteva mii de absolvenți proaspete de origine europeană, de la care au fost recoltate probe de ADN.
60 de ani mai târziu, oamenii de știință s-au întors la datele WLS pentru a aplica noi tehnici de secvențiere la nivel de genom. Cercetătorii au asortat oameni cu același an de naștere ca membrii WLS și le-au cerut să evalueze atractivitatea vizuală a membrilor WLS pe baza fotografiilor din albumele școlare. Pe baza evaluărilor a 12 persoane (6 bărbați și 6 femei), cercetătorii au calculat indicatorul atractivității. Și apoi au căutat corelații între nivelurile de atractivitate (pentru bărbați, pentru femei și pentru toți împreună) și prezența oricăror polimorfisme nucleotidice (diferențe „o singură literă”) în genomul participanților.
Privind în viitor, vom spune că nu a fost găsită nicio „genă a frumuseții” care să fie asociată în mod unic cu atractivitatea. Cu toate acestea, autorii studiului nu s-au așteptat la acest lucru, deoarece aspectul este o trăsătură poligenică, care depinde și de mulți factori de mediu. Cu toate acestea, a fost posibilă trasarea unor corelații.
Atractivitatea oricărei persoane pentru orice evaluator s-a dovedit a fi asociată cu trei secțiuni de ADN necodificator. Cele mai apropiate gene de acestea sunt gene care se corelează cu indicele de masă corporală, circumferința șoldului și forma feței. În plus, femeile au preferat persoanele cu polimorfism, probabil legate de pigmentarea pielii. Și pentru bărbați, nu au putut fi identificate legături neechivoce între preferință și polimorfisme.
Cercetătorii au testat apoi asocierea polimorfismelor „atractive” cu diverse alte trăsături complexe. Sa dovedit că polimorfismele „atractive” pentru bărbați se găsesc adesea în genom în același timp cu altele asociate cu pigmentarea pielii. În același timp, femeile cărora le-a „plăcut” se corelează cumva cu altele care determină culoarea părului.
În cele din urmă, autorii proiectului au încercat să găsească relația dintre atractivitate și alți parametri fiziologici, fără medierea genelor. În același timp, atractivitatea femeilor pentru bărbați a fost asociată negativ cu indicele de masă corporală, iar atractivitatea bărbaților pentru femei a crescut odată cu cantitatea de colesterol din sânge. Acest lucru se poate datora producerii de hormoni sexuali masculini, pentru care colesterolul este un precursor.
Astfel, cercetătorii din Wisconsin au făcut încă un mic pas înainte spre descifrarea conceptului uman de frumusețe. Chiar dacă acum acestea sunt „litere” separate în genom, corelându-se doar de la distanță cu parametrii specifici, dar chiar și pe baza lor, pot fi trase anumite concluzii. De exemplu, majoritatea conexiunilor identificate indică fie cantitatea de grăsime din corp, fie culoarea țesuturilor integumentare, dar practic nu există conexiuni cu forma părților individuale ale feței sau cu culoarea ochilor. În plus, autorii proiectului remarcă faptul că în aproape toate analizele pe care le-au efectuat, rezultatele depindeau în mod semnificativ de sex (atât persoana evaluatoare, cât și persoana evaluată). Acest lucru poate indica faptul că criteriile de atractivitate pentru bărbați și femei sunt diferite.
Cu toate acestea, la sfârșitul articolului, autorii acordă o mare atenție limitărilor studiului lor: consideră eșantionul lor destul de modest și propun să-și testeze rezultatele pe un număr mai mare de participanți. În plus, toți subiecții WLS au avut aspect caucazian și este posibil ca oamenii de știință cu o etnie diferită să poată obține rezultate diferite. În cele din urmă, fotografiile membrilor au fost făcute acum mai bine de 60 de ani și, de atunci, este posibil ca criteriile de frumusețe să se fi schimbat.
